La IA, los centros de datos y la electrificación están cambiando el mercado mundial del cobre: para 2035 es posible un déficit de 3,6 millones de toneladas

La economía mundial depende cada vez más del cobre. El desarrollo de la inteligencia artificial, la construcción de centros de datos, la modernización de las redes eléctricas y la expansión de los vehículos eléctricos y de las energías renovables aumentan la necesidad de un metal sin el cual no es posible la infraestructura eléctrica moderna. Al mismo tiempo, el aumento de su producción puede no seguir el ritmo de la demanda.

Según un pronóstico de la consultora internacional McKinsey & Company publicado en junio de 2025, en 2035 el mercado mundial de cobre refinado podría enfrentarse a un déficit anual de unos 3,6 millones de toneladas.

La demanda crecerá más rápido que la oferta

Los analistas de McKinsey prevén que el consumo mundial de cobre refinado aumente de 29,5 millones de toneladas en 2025 a 37,3 millones en 2035. Es un crecimiento de aproximadamente el 26 % en una década.

Mientras tanto, la oferta mundial en el escenario base será de solo 33,7 millones de toneladas.

Las causas del posible déficit son el ritmo limitado de puesta en explotación de nuevos yacimientos, la reducción de la producción en algunas minas existentes, el aumento de los costes de extracción y la capacidad insuficiente de reciclaje de chatarra.

¿Qué tiene que ver la inteligencia artificial con esto?

La IA necesita no solo potentes procesadores, servidores y software, sino también una infraestructura física a gran escala.

Los centros de datos modernos necesitan sistemas de alimentación eléctrica, redes de cableado, transformadores, equipos de distribución y refrigeración. El cobre se utiliza en muchos componentes gracias a su alta conductividad eléctrica y térmica.

La Agencia Internacional de la Energía informó en abril de 2026 de que el consumo mundial de electricidad de los centros de datos en 2025 fue de unos 485 TWh. Para 2030, esa cifra, según la previsión central de la agencia, podría aumentar hasta los 950 TWh.

El consumo eléctrico de los centros de datos orientados directamente a la IA aumentó un 50 % en 2025.

Esto significa que el desarrollo de la inteligencia artificial estimula la demanda no solo de semiconductores, sino también de materiales para construir y modernizar la infraestructura energética.

Sin embargo, la IA es solo uno de los factores del aumento de la demanda de cobre. La electrificación del transporte, el desarrollo industrial, la modernización de las redes eléctricas y las energías renovables desempeñan un papel importante.

Las nuevas previsiones confirman el riesgo

En julio de 2026, la Agencia Internacional de la Energía publicó el informe Global Critical Minerals Outlook 2026.

Según la estimación de la agencia, en 2035 la producción esperada de cobre de los proyectos existentes y previstos podría ser aproximadamente un 25 % inferior a la necesidad prevista de suministro primario del metal.

Es una previsión independiente con otra metodología, pero confirma el riesgo sistémico de un desarrollo insuficiente de la base de materias primas.

¿Ayudará el reciclaje del cobre?

Una posible solución es aumentar el uso de materias primas secundarias.

Según McKinsey, el suministro de cobre procedente de productos reciclados podría aumentar de 5,6 millones de toneladas en 2025 a 8,9 millones en 2035.

Sin embargo, ni siquiera esto garantiza cubrir por completo la demanda. El sector necesita inversiones en la recogida, clasificación, limpieza y refundición de chatarra.

¿Qué significa esto para Ucrania?

Para Ucrania, estas tendencias son importantes en el contexto de la reconstrucción de posguerra.

La reconstrucción de las redes eléctricas, la construcción de viviendas y el desarrollo de la industria, la energía descentralizada y la infraestructura digital requerirán grandes volúmenes de productos electrotécnicos, en particular conductores de cobre.

La posible tensión en el mercado mundial exige planificar las compras con antelación, diversificar los proveedores y desarrollar tecnologías de reutilización de materiales.

La transformación digital no trata solo de centros de datos

La inteligencia artificial no solo cambia la demanda de materias primas, sino también el trabajo diario de las empresas: desde el procesamiento de documentos hasta la comunicación con los clientes. En Ucrania, estas soluciones se implantan cada vez más en la pequeña y mediana empresa, incluida la de veteranos.

El Clúster de Veteranos de Ucrania, junto con SmartGT y PATProfi, con el apoyo del Instituto de Veteranos «Arquitectura de la Resiliencia» de la KNUBA, ha puesto en marcha la Incubadora de IA. Es un programa de 12 semanas para empresas: auditoría de procesos de negocio, desarrollo y prueba de una solución de IA con datos reales, formación del equipo y puesta en marcha. El programa está pensado para empresas jurídicas, contables y de construcción y para negocios de veteranos. Para las empresas de veteranos rigen condiciones especiales.

Puede solicitar la implantación de IA en su negocio en veterano.info.

Conclusión principal: la transformación digital no elimina la dependencia de la economía de los recursos físicos. Al contrario, el desarrollo de la IA y de la electrificación aumenta la importancia estratégica de las materias primas, las redes energéticas y la capacidad de producción industrial.

Un déficit de cobre de 3,6 millones de toneladas no es un resultado inevitable, sino un escenario que puede cambiar según las inversiones, las tecnologías, el ritmo de la electrificación y el desarrollo del reciclaje.